Ergens tussen Jurassic Park en de Met Gala had iemand een gedurfd idee:
Wat als we handtassen maakten... van dinosaurusleer?
Dat is het concept achter Elemental X, een futuristisch project dat beweert lab-gekweekt leer te ontwikkelen gebaseerd op de Hadrosaurus, een eendensnaveldinosaurus met geschubde, getextureerde huid. Je kunt hun pitch vinden op lab-grown-leather.com/elementalx — hoewel we eerlijk zijn, is het moeilijk te zeggen of dit een echt biotechbedrijf is of gewoon een heel uitgewerkt performancekunststuk.
Maar hier is het punt: het maakt eigenlijk niet uit of het echt is of niet. Het idee is er, en het zorgt voor gesprek — en dat zegt iets over waar mode (en sciencefiction) naartoe gaan.
Laten we het dus eens nader bekijken.
Ten eerste: we hebben al koeien. En we gebruiken ze.
Leer, als het goed wordt gedaan, is een bijproduct. Koeien worden gefokt voor vlees — en in plaats van de huid te verspillen, maken we er iets nuttigs, moois en duurzaam van. Geen noodzaak om prehistorische wezens te creëren alleen om een handtas zeldzaam te laten lijken.
Lab-gekweekte dinosaurus huid? Dat is geen hergebruik. Dat is het uitvinden van een heel nieuw industrieel proces omwille van nieuwigheid.
Natuurlijk leer voldoet al aan veel eisen.
Het ademt, het wordt zachter na verloop van tijd, het is duurzaam en te repareren. Het vertelt een verhaal — een dat jaren meegaat. Ondertussen missen synthetische of bio-engineered materialen vaak de plank. Ze zien er misschien eerst cool uit, maar verouderen slecht, barsten of voelen steriel aan.
We begrijpen de aantrekkingskracht van iets exotisch. Maar "koe" hoeft niet saai te zijn als het met zorg wordt behandeld.
En laten we het over middelen hebben.
Het creëren van dinosaurusachtige huid in een lab — zelfs als het wetenschappelijk mogelijk is — brengt een enorme ecologische voetafdruk met zich mee. Energie, water, infrastructuur en tijd tellen allemaal mee, alleen om iets na te bootsen dat al in de natuur bestaat.
In een tijd waarin we minder moeten doen, niet meer, is het dan echt logisch om nieuwe materialen helemaal vanaf nul te maken... vooral gebaseerd op uitgestorven dieren?
Dus hier is een gedachte.
Als we niet de weg van de dinosauriërs willen gaan, moeten we misschien stoppen met ons als hen te gedragen — middelen hamsteren, de wereld om ons heen over-engineeren en ideeën najagen die uitsterven betekenen in naam van luxe.
De toekomst van mode hoeft geen sciencefiction te zijn. Het moet gewoon slimmer zijn.
Dus wanneer de dino-leertrend eindelijk TikTok of de catwalk bereikt? Glimlach, geniet van de gekte, maar onthoud:
We hebben koeien. Zij hebben leer. En ze zijn nog niet uitgestorven.
